De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) in de horeca heeft in vele restaurants wereldwijd al zijn sporen nagelaten. Innovatieve technologieën verbeteren de efficiëntie, verhogen de klanttevredenheid en bieden diepgaande inzichten door data-analyse. Vooruitstrevende horecazaken gebruiken AI om hun concurrentiepositie te versterken, terwijl de automatisering van routinetaken kosten en tijd bespaart. Echter, deze technologische vooruitgang brengt ook uitdagingen met zich mee. Terwijl sommige bedrijven AI omarmen als een kans om te groeien en te excelleren, zien anderen het als een bedreiging voor traditionele werkmethoden en de essentiële menselijke interactie. 

Als je aan AI denkt in de horeca denken mensen vaak aan serveerrobots, maar er zijn talloze manieren om AI in te zetten voor een horecazaak. We zullen er een aantal bespreken.

Optimaliseren van systemen

Het is even een investering, maar AI heeft de mogelijkheid om te helpen bij het optimaliseren van verschillende systemen in de horeca. Een aantal populaire automatiseringen zijn: reserveringen, voorraadbeheer en roosters. Hiermee besparen restaurants tijd en middelen en leidt het tot minder verspilling en lagere kosten.

Met AI-gestuurde reserveringssystemen kunnen restaurants efficiënt reserveringen beheren, dubbele boekingen voorkomen en de tafelschikking optimaliseren. Voorraadbeheer wordt verbeterd door predictieve inkoop, waarbij vraagpatronen worden voorspeld om verspilling te minimaliseren en door automatische bestellingen te plaatsen zodra voorraden laag zijn. Roosterbeheer wordt efficiënter door het analyseren van historische data, waardoor er altijd voldoende personeel aanwezig is zonder overbezetting en door flexibele roosters te creëren die aansluiten bij de werkvoorkeuren van werknemers. Zorg er wel voor dat er al een hele tijd handmatig gewerkt is in deze systemen en dat deze gegevens ook kloppen. Het duurt namelijk even voordat AI zelfstandig aan de slag kan.

Virtuele assistentie

Virtuele assistenten, zoals chatbots, bieden restaurants de mogelijkheid om 24/7 beschikbaar te zijn voor vragen en reserveringen, wat de klanttevredenheid kan verhogen. AI-gestuurde systemen verbeteren de efficiëntie door online bestellingen sneller en nauwkeuriger te verwerken. Gepersonaliseerde service door AI zorgt ervoor dat klanten zich speciaal en gewaardeerd voelen, wat kan bijdragen aan een grotere klantloyaliteit, maar diezelfde gepersonaliseerde service kunnen klanten soms ook missen bij een chatbot. Het ontbreken van menselijke interactie kan soms zelfs frustratie opleveren, vooral bij complexe vragen.

Seizoensgebonden Menu's Schrijven met ChatGPT

Maakt jouw restaurant gebruik van seizoensgebonden gerechten of weekmenu's dan kan dit een tijdrovende klus zijn. Met het gebruik van ChatGPT kan dit aanzienlijk sneller gerealiseerd worden. Zorg er wel voor dat je het origineel houdt en laat het passen bij de identiteit van jouw restaurant. Begin met een gedetailleerde beschrijving van je restaurant en geef aan welke gerechten populair zijn of waar je een goede marge op maakt. Vraag vervolgens om suggesties voor gerechten met jouw gekozen seizoens-ingrediënten.

Houd er wel rekening mee dat ChatGPT niet de meest actuele informatie heeft, dus het is belangrijk om zelf onderzoek te doen naar eventuele trends en populaire ingrediënten. Nadat je de gerechten hebt geselecteerd en aangepast naar jouw wensen, kun je ChatGPT vragen om een aantrekkelijke presentatie voor je menukaart. Pas deze aan naar jouw stijl en voilà, je hebt een nieuwe seizoensgebonden menukaart.

Self-service-technologieën

Je ziet het steeds vaker: QR-codes op de tafels, in de menukaart of robots die het eten serveren. Misschien wel een van de meest efficiënte, maar tegelijkertijd ook onvoorspelbare innovaties in de horeca van dit moment. Het is voor horeca ondernemers de vraag of de efficiëntie opweegt tegen het gebrek aan persoonlijk contact.

Met QR-codes kunnen klanten eenvoudig bestellingen plaatsen en betalen wanneer het hen uitkomt. Dit verhoogt het gemak, maar vermindert de tafelmomenten waarbij het personeel de klantbeleving kan verbeteren. Menu's kunnen met QR codes echter wel dynamisch worden bijgewerkt met speciale aanbiedingen wat marketinginspanningen vergemakkelijkt, maar worden ze wel gescand?

Het is belangrijk om je af te vragen of deze nieuwe technologieën bij jouw restaurant passen. Geeft een serveerrobot jouw personeel de kans om juist meer tijd over te hebben voor klantinteracties en gebruiken zij de gewonnen tijd hier ook echt voor, dan kan het zeker bijdragen aan de klanttevredenheid en de sociale energie van je personeel.

Het is cruciaal dat deze technologieën naadloos integreren met de bestaande processen en de identiteit van het restaurant versterken. Ze moeten gebruiksvriendelijk zijn voor iedereen en goed worden onderhouden om optimaal te functioneren.

Conclusie: AI in de Horeca, Kans of Bedreiging?

Het antwoord? Beide. AI kan zeker de efficiëntie verhogen en veel taken automatiseren, maar het is belangrijk te realiseren dat niet iedereen op deze innovaties zit te wachten. Bovendien is AI geen vervanging van personeel. AI-gestuurde systemen hebben nog steeds een operator nodig om ervoor te zorgen dat het menselijke contact en de persoonlijke touch behouden blijven.

Kortom, AI biedt enorme kansen voor groei en efficiëntie in de horeca, mits de voordelen en uitdagingen goed worden afgewogen en de technologieën zorgvuldig worden toegepast. Deze innovaties komen echter met een prijskaartje.

Ons advies? Gebruik AI wanneer het je identiteit versterkt en niet alleen om korte termijn processen te versnellen, als deze in de toekomst juist zorgen voor een mindere beleving voor je klanten. Overweeg dit dus goed voordat je de keuze maakt. Zorg er daarnaast voor dat je het systeem niet alles laat overnemen en zelf na blijft denken. Maak er een buddy van, geen vervanging.